歌舞伎町のまちづくりは、昭和２０年８月、空襲で焼け野原となった町（当時の角筈一丁目北町）の町会長・鈴木喜兵衛氏を中心に民間主導で街の復興に取り掛かったことから始まります。
喜兵衛氏は、劇場や映画館、演芸場など芸能施設を配した遠大な歌舞伎町の復興ビジョン－エンターテイメントシティ建設－を構想し、地元大地主の理解を得て組合を設立、土地区画整理事業に着手しました。
この復興計画に賛同して喜兵衛氏を応援したのが「歌舞伎町」という町名の名付け親、当時の東京都建設局都市計画課長の石川栄耀(ひであき)氏です。
街の復興に向けて、歌舞伎劇場の菊座を中心に小山内薫記念自由劇場をはじめ映画館やダンスホールなど健全な娯楽街（当時、喜兵衛氏は「道義的繁華街」と呼んでいました）の建設が着々と進められました。
しかし、昭和21年５月、当時の社会状況から消費娯楽的建築物の建築を抑制する臨時建築制限令が出され一部の建物を除き、建設が中止となってしまいます。一方、土地区画整理事業は順調に行われ、昭和23年４月、「歌舞伎町」は誕生しました。
昭和25年、戦災復興を記念する産業文化博覧会が歌舞伎町で開催されました。この時、現シネシティ広場を中心に、さまざまな会館等が建設されました。産業文化博覧会は、興行的には振るいませんでしたが、博覧会で建設された建物は、後に現在の新宿コマ劇場や映画館街を形成する礎となりました。
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平成13年９月、消防設備が不備であった雑居ビル火災により44名の尊い命が奪われるという大惨事が起こりました。
こうしたクリーン作戦の展開とあわせて、シネシティ広場での様々なイベントによる「新たな文化と創造の発信」も行われました。映画「トロイの木馬」のモニュメントの設置や「マトリックス・レボリューションズ」の世界同時公開カウントダウンイベントがキアヌ・リーブスが来て行われるなど話題のイベントが開催されたのです。
しかし、歌舞伎町の街の課題は複雑であり、
このとき、歌舞伎町のまちづくりの目標である「歌舞伎町ルネッサンス憲章」が地元と新宿区で策定されました。
地元の歌舞伎町商店街振興組合、歌舞伎町二丁目町会、事業者、区・警察・消防等の関係機関が連携し、暴力団対策、違法風俗店や客引きの取締り、違法駐車対策などの環境浄化と路上清掃、放置自転車や不法看板撤去などの環境美化活動を行っています。
新宿区では、平成17年度に街の現状と課題を把握するための「現況調査」を実施しました。平成18年度には今後のまちづくりを将来ビジョンに向けて適切に誘導していくためのガイドライン「まちづくり誘導方針」を策定しました。今後、この「誘導方針」に沿ったまちづくりを進めていきます。
喜兵衛プロジェクトは、歌舞伎町版家守事業を通じ、事業者誘致だけでなく、シネシティ広場や大久保公園といった公共空間の活用社会実験なども行っています。
